関西国際空港、全日空北京行き。

搭乗を待っていると突然携帯のベルが鳴った。

「彩のランキングラウンドの点数が低いので、団体のメンバーから外した。本人には昨日伝えた。」

北京にいるヘッドコーチからだった。

  私は何もいえず、最終決定なのかを確認するだけだった。

数日前、選手村のミーティングで選手たちにメンバー変更が出来るという報告がヘッドコーチからあった。

  しかし、

『今まで練習をしてきた団体登録メンバーで行きたい。』という選手たちの要望で変更しないことになっていた。そのことを彩から聞いていた私のショックは大きかった。

それ以上に彩のショックは大きかっただろう。

妻は、何でや、どうしてと私に詰め寄るが私にはどうすることも出来ない。

  あまりにも彩の点数が低すぎた。

北京に行く前の練習の結果からランキングラウンドで仮に調子を崩しても１０位くらいまでには入り、

1/16予選は不戦勝が確実。

だから１０日に行われる1/16予選は見られなくて良いと考えていた。

そして北京行きを仕事の関係もあってこの日に決めていた。

　 その予選が今日１４時１５分にスタートする。

北京着が１２時１０分。

空港からホテルまで約４０分、ホテルから五輪公園アーチェリー場まで約４０分。

ぎりぎり間に合うかも。

しかし、運悪く飛行機の搭乗機材の故障で出発が遅れた。

  早く行かないと予選が始まってしまう。

予定より大きく遅れてホテルに着いた。

荷物を部屋におきすぐタクシーに乗った。

  「今日負けたら、彩の試合一度も見ないで北京に・・・。」

「そんなことはない。」

「大丈夫だ、勝つ。」

と繰り返しタクシーの中で思っていた。

  試合開始時間がせまってくる。

  祈るしかなかった。

そろそろ試合が終わる時間。

そして、３０分たった。

まだ連絡がこない。

　 もしかして、・・・。

  タクシーから見える初めての北京の風景は目に入らない。

『もし負けていたら電話しにくいだろうな。』と思っていた。

携帯が鳴った。

「大河原です。試合終わりました。彩に代わります。」

代わると言うことは、『あー、負けたんや・・・。』

「お父ちゃん、今どこや？」

「彩、負けたんか？」

「勝ったよ。」

「よっしゃー！万歳！」

おもわず、叫んでしまった。

タクシーの運転手、訳のわからない叫び声でびっくりしていた。

  妻が漢字と中国語を適当に使いながら電話の内容を説明した。

  事情がわかった運転手も喜んでくれてタクシーの中は大騒ぎになっていた。

会場に着いた時には、今日の試合はすべて終わっていた。

  小野寺君のお父さんと会った。

1/16予選、永沼さん、原口さんが負け、吉田さんが勝った事を知った。

  男子W1/W2の永沼さん（No.２０位）がフランスGILBERT選手（No.１３位）と対戦し９３対８０。

  また、男子STの原口さん（No.２０位）がフランスMEUNIER選手（No.１３位）と対戦、１０９対８３で敗退。

　　※（Ｎｏ．　）は、ランキングラウンドの順位。

練習会場の彩の練習の様子を双眼鏡で見た。

私たちは練習会場に入れないので電話した。

彩と山中コーチが近くまで会いにきた。

試合の様子を聞いた。

勝てて良かったことを喜んだ。

夕方７時頃。

妻が日本から連絡を取っていた中国人の高さんと、中国在住の谷さんがホテルに来てくださった。

夕食は、ホテルから遠く離れたレストランで高級な中国料理を楽しんだ。

夜、彩から電話が入り１５分程、明日の試合の心構えなど電話でミーティングをした。

帰国してから、インターネットでスコアー表を見て驚いた。

５射目、対戦相手が０点。

このミスがなかったら負けていた。

  彩、９射目４点のミスを射っている。

  トルコOZTURK選手の追い上げがすごい。

最終エンドの彩は後射ち。

１２射目トルコOZTURK選手７点。

そして彩の最終矢が８点。

時々大きなミスをしているだけに最後の１射、緊張したと思う。

よく８点を射って勝ってくれた。

対戦結果（1/16予選）　※いきなり１射３０秒の交互射ち

        　　　　　　　　Ｗ ｉ ｎ ｎ ｅ ｒ

９月１１日

今日は、ランキングラウンド３位チェコのマルケッタ（彩の友人）との試合。

午前中、男子W1/Ｗ２の吉田さんと男子ST 1/16予選不戦勝の長谷川、小野寺の1/8予選。

吉田さんは、タイTSENG選手（No.６位）と対戦し１０６対９８で負けた。

初戦の長谷川（No.７位）は、同じく初戦のLYOCSA選手（SVK）（No.10位）と対戦。

９４対１００。

６点差で初戦突破ならなかった。

今回アテネに続き２回目出場の小野寺（No.５位）は、イタリアINKAEW選手（No.１２位）との対戦。

小野寺アテネと同じ５点を射ち、９６対１００わずか４点差で敗退した。

原口、長谷川、小野寺には最終日に行われる団体戦に気持ちを切り替えて頑張ってもらいたいと思った。

午後、いよいよ彩の1/8予選。

会場はメインコートであるＡコート。

観客は満員、そんな中試合が行われた。

  彩は、前日に一試合経験済み。

マルケッタは初戦。

  彩は有利だと思った。

ブザーが鳴り試合が始まった。

マルケッタ、予想通り緊張していた。

なかなかクリッカーが切れない。

それに対し彩は、のびのび射ってるように見えた。

マルケッタ、１射はずし０点。

私は小さな声で、

「最後まで油断するな！」

と、何回も彩にパワーを送り続けた。

隣の的は、中国の選手。

その選手が射つたびに、会場の声援が「ジャーヨ！ジャーヨ！」と響き渡る。

マルケッタの緊張は、最後の１射までおさまることはなかった。

後射ちの彩。

  最終エンド２射目４点を射つがマルケッタ３射目７点。

この時点で彩の勝ちが決まった。

  緊張の糸が切れた彩、最後の１射は６点。

対戦結果（1/8予選）

                                        　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｗ ｉ ｎ ｎ ｅ ｒ

彩の勝ちで興奮したまま、Ｂコートに向かった。

女子W1/Ｗ２斉藤さん（No.９位）、今日が初戦の1/8予選。

イギリスMURRAY選手（No.８位）に８６対７６で勝つ。

引き続き女子ST 1/8 予選が行われた。

山川さん（No.８位）はSALDEN-OTTEN選手(NED)（No.９位）と、

  小西さん（No.１２位）は、韓国KIM選手（No.５位）との対戦、共に初戦。

そして二人の試合が同時に行われた。

  山川さんは、９３対９０の３点差。

  小西さんは、８５対７９の６点差で共に敗退してしまった。

Ａコートでは、女子CP OP神谷さんの準々決勝が行われていた。

最終ラウンド、スエーデンＲＥＰＰＥ選手。

  １０６点で神谷さんの最後の１射を待つ。

  ８点を決め１０７点にした神谷さん、１点差で準決勝進出を決めた。

この日の夜は、小野寺さんと３人でホテル近くのレストランで中国風しゃぶしゃぶを食べた。

中国語が解らず注文するのに非常に時間がかかった。

中西家にとってはプチ祝勝会。

  小野寺さんにとっては残念会と両家にとって次に向かっての激励をかねた夕食会だった。

今日も夜、彩から電話がかかり１５分程度の電話ミーティングをした。

  こちらからアドバイスすると言うより、内にあるもやもやを出させるように努めた。

電話の後、飛行機から持ち帰ったワインをお供えし明日の勝利の祈願をして、おさがりをいただいた。

９月１２日

準々決勝の相手はランキングラウンド６位のMAUFRAS(FRA)選手。

練習会場で彩の練習の様子を双眼鏡で見た。

  上と下にグルーピングしている。

  矢取りの後、何か岡田コーチと話をしている。

  その後射った矢のグルーピングが大きくなった。

  何があったか心配だった。

「今はまっすぐ押してまっすぐ引く。押し手の肩だけ決めて射てばいいのだ。」

  と、ぶつぶつ言ってると、妻が電話したらいいのにと言う。

  しかし電話は、しなかった。

対戦するフランスMAUFRAS選手も練習していた。

双眼鏡で覗く。

  リズム良く射っている。

  グルーピングも小さい。

  実力は、彩より上に思えた。

  この対戦はメンタル勝負だと感じた。

午後になり、準々決勝の会場はＢコート。

再入場した私たちはシューティングラインすぐ後ろの席に陣取った。

第１エンド、１射目MAUFRAS選手１０点。

  彩４点。

  何故かこれでよいと思った。

今回の彩は２本程度ミスをしている。

早いうちにミスが出てる方が後集中できると感じた。

　 MAUFRAS選手、２射目も１０点。

  彩９点。

  ３射目MAUFRAS選手３点のミス。

  １エンドが終わり２０対２３。

  ３点差で負けている。

  『よーし、それでいい。』

  心の中で、つぶやいていた。

第２エンド、点数の低い彩からのスタート。

  １射目９点。

  第２エンド終了、２７対１９。

  トータル４７対４２で逆転。

第３エンドの２射目、彩２点を射つ。

今日２本目のミス。

  第３エンド終了、１７対２１。

トータル６４対６３。

１点差に追いつかれ、最終エンド。

４点差で向かえた１２射目。

１０点。

　 「よっしゃー！」

おもいきり、叫んだ。

彩が、準決勝進出を決めた。

　 「まだ終わってないぞー！」

  「明日もあるぞー！」

  「準決勝に向かって気を引き締めろ！」

と、会場から大きな声で叫んだ。

すぐ、日本で父を看てもらっている兄と妻の姉に電話した。

「勝った！」

この時は、インターネットの速報より早く連絡したように思う。

対戦結果（準々決勝）

       　　　　　　　　 Ｗ ｉ ｎ ｎ ｅ ｒ

Ａコートでは斉藤さんの準々決勝が行われていた。

相手は、ランキングラウンド１位、世界新を出した中国XIAO選手。

満員のメインコート、「ジャーヨ！ジャーヨ！」の中国の大声援。

中国XIAO選手が反対にプレッシャーを感じている。

斉藤選手３エンド終了時点で７３体７４。

１点差で勝っていた。

第４エンド先射ちのXIAO選手。

  斉藤選手の最後の１射を待つ。

斉藤選手８点以上で勝てる。

７点でも、シュートオフ。

メインコートは、中国の大応援団で満員。

  大きなプレッシャーが斉藤さんにのしかかる。

  なかなかクリッカーが切れない。

そして

タイムアウトぎりぎりで射った。

矢は大きくはずれ会場がざわついた。

次の瞬間１点の表示で、会場は歓声でわきかえった。

  斉藤さん６点差で負けてしまった。

今日の夕食も小野寺さんと一緒だった。

昨日と違うレストランでおいしい中国料理を楽しんだ。

夜、例のごとく彩からの電話が入り、電話ミーティングをした。

  選手村の今日は、日本デー。

  日本食が出たらしい。

  昨日まで、あまり食べれらてなかったが、タイミング良く今日はしっかり食べられた。

  と言った彩の言葉に、

『昨日と違う』

何か解らない不安がよぎった。

最後の試合まで来た。

  後２試合は確実に出来る。

  後ろから声援を送るから平常心でがんばれ！

  と言うようなことを話した。

今までこの日のために練習してきたのだ。

本当によくここまで頑張ってくれた。

明日も、彩と一緒に楽しもうと思った。

今日もワインをお供えしてから、妻と二人でいただいた。

いよいよ、最終決戦の日。

  準決勝は、これまでと異なり午前からの試合だった。

  会場はＢコート。

  １０時１５分スタート。

９時には、会場の席について待っていた。

やがて、アメリカのリンジーのご両親と会い挨拶を交わした。

リンジーのお母さん、昨日は眠れなかったらしい

  妻も同じだった。

  実は私もだった。

女子CP OP神谷さんの準決勝が始まった。

  トルコSU選手(No.3)との試合。

  最後９点を射った神谷さん、１０６対１０４２点差で決勝に進んだ。

  ２点差で神谷さんが勝ち決勝に進んだ。

最終矢まで緊張感のある試合だった。

彩の試合に先立ち、女子STの準決勝が始まった。

二人とも彩の友人だ。

  韓国のＬＥＥさん（No.１位）とアメリカのリンジー（No.１３位）の試合。

  リンジー、第１エンド２射目４点を射ったが、後はノーミスでＬＥＥさんを追いつめる。

　 終始ＬＥＥさんがリード。

  リンジー、最後の矢８点で１０１点。

  最終矢を待つ。

  ＬEEさんが射った。

  会場が、どよめいた。

  ＬＥＥさんの矢は６点、合計１０１点

そして、シュートオフのアナウンス。

シュートオフ。先射ちのＬＥＥさん。

緊張し射った矢は７点。

リンジーは、いつも残り１０秒から射ち起こす。

今回残り９秒から射ち起した。

残り８秒、７秒、６秒、５秒。

  あ！

  引き戻した。

  そしてすぐ弓を引き、射った。

  タイムアウトぎりぎりで射った。

「６点！」

リンジー肩を落とし、 しばらく動けない。

ＬＥＥさん決勝進出が決まる。

そしてリンジーは、３位決定戦へ。

  この後二人の試合は、Ａコートで行われた。

彩の試合で観戦できなかったが、以下のような結果だった。

  リンジーはポーランドOLEJNIK選手(No.11)と対戦。

  １０５対１０１という高得点で、見事３位銅メダルを獲得。

ＬＥＥさんは、決勝で中国ＧＡＯ選手(No.2)と対戦、１０３体９２で優勝、金メダルを獲得した。

女子W1/W2の準決勝、彩の前にもう一つの準決勝が行われた。

  中国XIAO選手（No.１位）とトルコGIRISMEN選手（No.４位）との対戦。

  午後には、このどちらかの選手と彩が対戦することになる。

第２エンド終了時点で４９対５０。

わずか１点差でトルコGIRISMEN選手が勝っていた。

第３エンドの１射目で中国XIAO選手が逆転した。

このまま行くかと思えた２射目。

押しての腕にストリングがあたり、痛恨の０点。

トルコGIRISMEN選手は、そのままリードを続け２点差で逃げ切り、決勝に進んだ。

そして、彩の試合が始まった。

対戦相手は、中国ＦＵ選手(No.2)。

  一度、タイで行われたアジアオセアニア大会の決勝で対戦し負けている。

  この時は彩にミスがあり負けたが、勝てる相手だと私は思っていた。

中国の選手が出ることでＢコートは満席になっていた。

会場はざわざわしている。

  そして例のごとく、「ジャーヨ！ジャーヨ！」

  中国選手に対する大声援。

試合が始まった。

  第１エンドの２射目、残り５秒で引き戻した。

  そのまま射てば何とかなる

  「射て！」

  と叫んだ。

矢がレストから落ちる。

  もたついてるうちにタイムアウトのブザーが鳴った。

  会場がどよめいた。

家の練習でも、３０秒内に射てず射ち残した事があった。

『練習で出来ないことは、試合でも出来ない。』

『練習で起こることは、試合でも起こる。』

中国ＦＵ選手は自国の応援に緊張して調子が悪い。

  彩は追いつこうと必死に頑張った。

  しかし

途中２点を射つこともあったが、射ち残しの０点が最後まで尾を引いた。

各エンドだけを見ると第１エンドを除きすべて勝っている。

  思っていたとおり決して勝てない相手ではなかった。

  残念でならない。

金か銀メダルが手から滑り落ちた瞬間だった。

対戦結果（準決勝）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｗ ｉ ｎ ｎ ｅ ｒ

３位決定戦、会場はメインコートのＡコート、１４時から始まる。

北京の五輪公園アーチェリー場は、午前と午後入れ替えになっている。

午前の試合が終われば全員会場を出なくてはならない。

  セキュリテーが厳しい。

  五輪公園に入場するとき、いっさいの食料と水は持って入れないことになっていた。

  必要なものは、中に入ってから買わなくてはいけない。

  飲み水やジュースは何とかなっが、昼食は数種類のパンしかなく困った。

私たちは、いつもあまりおいしくないパンを１個買って食べていた。

午後の部のアーチェリー場の入場が１２時３０分頃開始された。

１時間前からＡコートの後ろの観客席に陣取り試合開始の合図を待った。

３位決定戦の相手は、ランキングラウンド世界新記録を出した中国XIAO選手(No.1)。

昨年韓国チョンジュで行われた世界大会で対戦して負けている。

  準々決勝では、斉藤さんが負けた相手である。

Ａコートは、Ｂコートよりも観客席が大きく中国の応援がすごかった。

「ジャーヨ！ジャーヨ！」の大声援。

会場が響いていた。

　 こんな会場で試合が出来る喜びを彩は、感じてるだろうか。

  アテネが終わりこの４年間、最後の試合に出ることを目標に頑張ってきた。

よくここまで残ってくれたと、我が娘を誇らしく思いながら試合開始の合図を待っていた。

試合開始の場内アナウンス。

彩が入場してきた。　

「後ろから後押ししてるぞー！」

「風送るぞー！平常心！いつも通り！！」

　 と中国の大声援に負けないように叫んだ。

  撮ってるビデオカメラが大きく揺れる。

第１エンド１射目７点、２射目９点、３射目９点。

射った矢は、的横の電光掲示板に映し出されていた。

「よっしゃー！」

  精一杯声を出した。

  妻も私に負けないくらい声が出ていた。

第１エンド、リズム良く射てることが出来た。

家で目標にしていた２５点。

第２エンド終了、６点を２本射ってしまったが２１点。

いいよいいよ。

第３エンド終了、２５点。

「よっしゃー！」

第４エンドの１射目、６点。

「うーん！」

ＸＩＡＯ選手９点。

「うーん！」

彩、２射目１０点。

「よっしゃー！」

まだいける、がんばれ！

そしてＸＩＡＯ選手７点。

最後の矢を残し３点差。

よし、いける。いける。

そして・・・。

彩７点。

「うーん」。

北京に来て初めて念じた。

『ＸＩＡＯ、はずせー！』

８点。

彩の４位が決定した。

ようやった。ようやった。

  負けたけどようやった。

目標点数によくくらいついていた。

  ６点射ったものの今の彩にはミスではない。

ロンドンでメダルを取る課題が見えた。

メンタル面を鍛え、目標点を１点でも上げることだ。

試合が終わって彩のそばに行ってやりたかったので決勝戦は見られなかった。

トルコGIRISMEN選手が中国FU選手に第３エンドまでリードされていた。

  しかし９１対８５で逆転優勝した。

  トルコGIRISMEN選手金メダル。

対戦結果（３位決定戦）

　　　　　　　　　　　　　　Ｗ ｉ ｎ ｎ ｅ ｒ

９月１４日は日本の選手の出場がなかったので妻と二人で北京を楽しんだ。

天安門広場、故宮博物館。

  そしてそれらを一望できる山に登った。

  老人たちが故宮博物館のお堀で凧揚げをして楽しんでいた。

凧は天高く舞い上がりどこにあるかわからないほどだった。

お願いして、ピーンと張られたタコ糸にさわらせてもらった。

アーチェリーの弦のようだった。

  昨日までの緊張がスーと抜けていった。

９月１５日

  北京パラリンピックアーチェリー競技最終日。

  女子と男子の団体戦が行われた。

  彩のでない団体戦を、複雑な思いで見ていた。

  Ｂコート、いつもの席に着いた。

  今日は、隣に小西さんの会社の上司の方や同僚の方数人と観戦した。

女子準々決勝の対戦相手は、マルケッタの居る全員パラリンピック経験者のチェコ。

  一方、日本チームは初出場の選手達。

山川さん、斉藤さん、小西さん。

ランキングでは日本が３位、チェコが６位。

  確実に格下の相手だったが、１６７対１７４、７点差で敗退した。

  その時の点数から、５位入賞となった。

  男子団体準々決勝、ランキング４位の対戦相手は５位のスペイン。

  アテネを経験した小野寺選手の安定した射で勝ち準決勝に進んだ。

  準決勝の相手は、ランキング１位の韓国。

  この試合でも、小野寺選手は安定していた。

前半、原口選手の１点と長谷川選手の６点のミスがあった。

後半３人よく頑張った。

  ２０１対１８８で破れ日本チームは３位決定戦に回った。

  Ａコートで行われた３位決定戦。

  途中からの入場で開いた席を見つけるのが大変だったが、何とか座ることができた。

３位決定戦の相手は、ランキング２位のイタリア。

  小野寺、エンドの始め。

  「エーイ！」

  と大きな声で、気合いを入れていた。

  他の二人もそれに続いて声を出してほしかった。

  イタリアの選手は、チームワーク良くノーミス。

  今回イタリアチーム最高の点数を出した。

  一方、日本チームも最高の点数を出していた。

  １９４対２０７、９点差で負けた。

  しかし、堂々の４位入賞だ。

  男子団体決勝は、韓国対中国。

  最後、LEE H Gが１０点を決め２０９対２０６で優勝。

  韓国が金メダルを獲得した。

男子団体に先立ち行われた女子団体の決勝も、 韓国対中国の対戦だった。

  こちらは、中国が金メダル、韓国が銀メダル。

日本に勝ったチェコは準決勝で韓国に負け、

ポーランドに２点差で勝ち、銅メダルを獲得した。